ドライバー必見！事故を防ぐ運転技術の磨き方

• 安全速度を必ず守る
  法定速度や制限速度はあくまで基準であり、安全運転においては、天候や路面状況、視界の良し悪し、人通りの多さなどに応じて「安全に運転できる速度」を保つことが重要です。例えば、激しい雨や雪、濃霧などの悪天候時は視界が悪くなるため、制限速度以下であっても速度を抑える必要があります。夜間も昼間に比べて視界が悪くなるため、早めにライトを点灯し、速度を抑えることが求められます。また、人通りの多い住宅街や学校周辺などでは、子供や自転車が突然道路に飛び出す可能性も考慮し、いつでも停止できる速度での徐行運転を心がけるべきです。
• カーブの手前でスピードを落とす
  自動車がカーブを曲がる際に速度が出ていると、遠心力の影響を受けて車体が外側へ膨らみがちです。これにより、車線からのはみ出しや対向車との衝突など、重大な事故につながる可能性が高まります。安全運転のためには、カーブ手前から十分に減速し、余裕を持って慎重な運転を心がけることが不可欠です。
• 交差点では必ず安全を確かめる
  交差点は、あらゆる方向から人や車両が接近する可能性があり、人身事故が多発する場所です。特に、信号のない見通しの悪い交差点は死角が多く、出会い頭の交通事故が起こりやすいため、細心の注意が必要です。右左折をする前には、必ず左右対向車や自転車、歩行者の有無を徹底的に確認し、信号機が青信号であっても、周囲の状況をよく確認してから発進することが求められます。日本損害保険協会が毎年公開している「全国交通事故多発交差点マップ」などを参考に、危険な交差点を事前に把握しておくことも有効な対策です。
• 一時停止で横断歩行者の安全を守る
  信号のない横断歩道を歩行者が渡ろうとしている場合、車は一時停止する義務があります。これは道路交通法第三十八条で明確に定められています。JAFの調査によると、歩行者が渡ろうとしている場面で一時停止した車は45.1%にとどまっており、まだ多くのドライバーに意識向上が求められる現状が浮き彫りになっています。横断歩道の手前では減速して歩行者の有無を確認し、歩行者がいる場合は渡り終えるまで完全に停止することが、歩行者の命を守る上で極めて重要です。横断歩道がない場所でも、歩行者の存在を確認したら一時停止するなど、歩行者保護の意識を徹底することが求められます。
• 飲酒運転は絶対にしない
  飲酒運転は、ドライバー自身の判断能力や注意力を著しく低下させ、攻撃性を助長し、眠気を誘発するなど、運転に深刻な影響を及ぼす極めて危険な行為です。警察庁のデータでは、飲酒運転による死亡事故率は飲酒なしの約7.4倍と非常に高く、その危険性は統計的にも裏付けられています。飲酒運転は、ドライバーだけでなく、同乗者や酒類を提供した人も罪に問われる可能性があります。「飲んだら乗るな」を徹底し、アルコールが残っている場合は絶対に運転を控えるべきです。

• 運転に集中する
  運転中は周囲の状況に十分に注意を払い、運転だけに集中することが求められます。携帯電話やスマートフォンの使用（ながら運転）、カーナビ操作、同乗者との会話など、運転以外のことに気を取られた状態は「脇見運転」や「漫然運転」と呼ばれ、注意力散漫を招き、交通事故のリスクを大幅に高めます。特に、厳罰化されている「ながら運転」は、視線が前方の狭い範囲に集中し、急な飛び出しなどに反応できない、信号や一時停止を見落とす、運転操作が不安定になるなど、重大な危険を伴います。運転中は携帯電話やスマートフォンを使用せず、カーナビの操作は停車してから行う、音楽の音量は周囲の音が聞こえる程度に控えめにするなど、運転に集中できる環境を整えましょう。
• 冷静な判断と慎重な対応
  運転中に冷静さを失うと、重大な事故につながる可能性があります。時間に余裕を持って行動し、焦らず落ち着いて運転することを心がけることが重要です。感情的な運転は、視野を狭め、危険予知能力を著しく低下させるため、安全運転技術を磨く上での必須の土台となります。
• 運転スキルを過大評価しない
  自身の運転技量を過信せず、常に謙虚な姿勢で運転に臨むことが重要です。特に運転経験が豊富なドライバーほど、「大丈夫だろう」という思い込みから「だろう運転」に陥りやすい傾向があるため、注意が必要です。
• 事故が起こるリスクを考える
  常に「かもしれない運転」を意識し、潜在的な危険を予測する「危険予知」の心構えを持つことが重要です。例えば、住宅街では子供が急に飛び出すかもしれない、交差点では対向車の陰からバイクが来るかもしれない、といった具体的な予測を立てることが事故防止に繋がります。

• KYTの4ラウンド法
  • 現状把握:
    道路状況や周囲の状況を観察し、問題点を明確にします。
  • 危険予測:
    潜在的な危険を洗い出し、それが引き起こす可能性のある事故やトラブルを想定します。
  • 対策検討:
    発見した危険に対する具体的な対策をグループで話し合い、実行可能な行動計画を策定します。
  • 実行・振り返り:
    策定した対策を実行し、その効果を振り返ります。

KYTは、イラストや実際の作業を通して危険を見つけやすくしたり、グループで意見を出し合ったりすることで、より多くの危険を発見し、具体的な対策を検討するのに役立ちます。

• 適切な車間距離の保持
  危険予知の行動力として、十分な車間距離を保つことは極めて重要です
  。JAFが推奨する「2秒ルール」は、前方の目標物（電柱など）を前の車が通過してから、自分の車がそこを通過するまでに2秒以上かかる距離を保つという目安です。雨天時は路面とタイヤの間の摩擦係数が低下し、制動距離が伸びるため、この目安を4秒に伸ばすなど、さらに車間距離を確保する必要があります。これにより、前走車の急停止にも余裕を持って対応でき、追突事故のリスクを低減できます。

• 雨天時
  • 視界不良と制動距離の延伸:
    雨の日は視界が悪くなり、路面が滑りやすくなるため、制動距離が伸びます。
  • ハイドロプレーニング現象:
    タイヤが水の膜によって路面から浮き上がり、ハンドルやブレーキが効かなくなる非常に危険な現象です。タイヤの溝の深さや空気圧が不足していると発生しやすくなります。これを防ぐには、速度を抑え、水たまりや轍を避けて走行することが重要です。もしハイドロプレーニング現象が発生した場合は、無理な操作はせず、アクセルから足を離し、ハンドルをまっすぐに保ち、ブレーキは踏まずにタイヤのグリップが戻るのを待ちましょう。
  • 対策:
    速度を晴天時の2割減に抑え、車間距離は晴天時の約2倍（4秒目安）確保します。早めにヘッドライトを点灯し、自車の存在を知らせるとともに視界を確保しましょう。窓の曇り対策としてデフロスター機能やエアコンの外気導入モードを活用します。冠水した場所には、たとえ水位が低く見えても、エンジンへの浸水や車両の浮遊リスクがあるため絶対に進入しないようにしましょう。
• 雪道・アイスバーン
  • 極めて滑りやすい路面:
    雪道は予想以上に滑り、特に「ブラックアイスバーン」は一見濡れた路面に見えても表面が凍結しており非常に危険です。
  • 対策:
    ノーマルタイヤでの雪道走行は極めて危険なため、必ずスタッドレスタイヤやチェーンを装着しましょう。スリップによるトラブルの危険性があるため、「急」のつく操作（急発進、急ブレーキ、急ハンドル）は厳禁です。先行車との車間距離を多めにとり、発進時はアクセルをじわりと踏み込み、ゆっくり発進しましょう。屋根に積もった雪はブレーキ時にフロントガラスへ雪崩を起こし視界不良となる危険性があるため、運転前に除雪が必要です。風通しのよい橋の上や陸橋、トンネルの出入口付近は、他よりも気温が低く路面が凍結しやすいため特に注意が必要です。トンネル出口では、突然の横風や暗所から明所への急な視界変化にも備え、速度を落とすことが賢明です。
• 夜間運転:
  夜間は昼間に比べて視界が大幅に悪化するため、速度を落とした運転を励行しましょう。暗い道で対向車や先行車がいない場合はハイビームを活用し、交通量の多い市街地や対向車・先行車がいる場合はこまめにロービームに切り替えることが重要です。これにより、歩行者や自転車の発見が遅れるリスクを低減できます。

• 前方に渋滞を発見したら、すぐにブレーキを踏み始め、自車のブレーキランプを点灯させて後続車に渋滞の接近を知らせましょう。強いブレーキは不要ですが、確実にスピードを落としていくことが肝要です。
• 先行車がいる場合でも、徐々にスピードを落としながら前に詰めすぎないようにします。ブレーキを踏む前の車間距離を維持し、自車の前を空けるイメージを持つことが大切です。
• ある程度の交通量がある場合は、自車の後ろに3台程度の後続車が連なるのを待ってから渋滞の最後尾につくことで、自車が直接の最後尾になることを避けられます。もし後方から大型車が突っ込んできたとしても、自車が受けるダメージのリスクを軽減できます。
• 交通量が少なく、なかなか後続車が来ない場合でも、最後尾まで進んで待つのではなく、その手前で大きく車間距離を開けて後続車を待ちます。この際、Dレンジに入れたままブレーキを踏み、ルームミラーで後続車を確認します。後続車がスピードを落とさずに接近してくるようであれば、前に逃げるスペースを利用して回避します。

• 居眠り運転の危険性:
  居眠り運転の主な原因は「疲労」と「睡眠不足」であり、その危険性は飲酒運転と同程度とされています。特に昼食後の午後1時～3時の間は眠気が強くなる傾向があります。また、「マイクロスリープ」と呼ばれる一瞬の意識消失は、本人が自覚しにくく、重大事故に直結する可能性があります。これは、脳が一時的に機能停止する状態であり、日々の睡眠不足によって引き起こされることが示唆されています。
• 対策:
  • 運転を控える判断:
    大前提として、疲れているときや睡眠不足のときは運転を控えましょう。眠気を誘発する成分を含む薬の服用も厳禁です。
  • こまめな休憩:
    長時間運転では、最低でも2時間に1回は休憩を取り、車を止めるだけでなく、車から降りて新鮮な空気を吸い込み、軽く体を動かして血液の循環を促すことが大切です。
  • 仮眠の活用:
    眠気を感じたら、サービスエリアなどで15分～30分程度の仮眠を取ることが効果的です。カフェイン摂取後約15分で効果が現れ始めるため、仮眠前にコーヒーを飲む「コーヒーナップ」も推奨されます。仮眠後は、すぐに運転せず、車から降りて体を動かすなどして、体をしっかり覚醒させてから運転を再開することが重要です。
  • その他:
    ガムや昆布など歯ごたえがあり長時間咀嚼できるものを噛むことは、脳の血行を良くし覚醒水準の低下を防ぐと言われています。また、脳は糖分が不足すると疲労を感じるため、アメなど糖分を含むお菓子を摂ることも眠気覚ましに効果があります。会話や音楽を楽しむことも、眠気を紛らわせるのに役立ちます。

• ながらスマホの危険性:
  運転中の携帯電話やスマートフォンの操作（ながらスマホ）は、文字や画面を見ることに集中してしまい、視線が前方の狭い範囲にしか配られなくなる「視野狭窄」を引き起こします。これにより、急な飛び出しに反応できない、信号や一時停止を見落とす、ブレーキや発進のタイミング、ウインカーの遅れなど、運転操作に影響を及ぼし、周囲に危険を与えるため、重大な事故につながるリスクが非常に高まります。JAFのテストでは、ハンズフリー通話であっても、前方を漫然と見ている「上の空」状態になり、認知・判断・操作の遅れが生じることが示されています。
• 防止策:
  運転中は携帯電話やスマートフォンを操作しないことを徹底しましょう。カーナビゲーションなどの操作は停車してから行い、音楽を聴く場合は音量を控えめにし、周囲の音が聞こえるようにすることが重要です。

• 感情が運転に与える影響:
  運転中のストレスやイライラ、焦りといった感情は、冷静な判断を妨げ、速度超過、無理な割り込み、信号無視など、危険な運転行動につながります。人は自動車の運転に集中すると交感神経が高まり、感情が現れやすくなることが指摘されています。特にストレスをため込んでいると感情に支配されやすくなり、本来見えるはずのものまで見えづらくなる状態に陥ることがあります。
• 対策:
  • 事前準備:
    事前に渋滞情報などを確認し、時間に余裕を持ったドライブプランを立てることで、焦りを軽減できます。長時間の運転前には、十分な睡眠時間を確保し、疲れをとっておくことも有効です。
  • リラックス:
    好きな音楽やラジオを聴いてリラックスできる車内環境を作る、イライラを感じたら深呼吸をする、ガムを噛む、または甘いものを摂るなど、気持ちを落ち着かせる工夫をしましょう。
  • 客観視と欲求のコントロール:
    運転している自分を客観視し、「なぜイライラするのか」を分析する癖をつけましょう。また、「もっとスピードを出したい」「前の車を追い越したい」「遅れそうなので黄色信号でも突っ切りたい」といった危険な欲求を意識的にコントロールすることも重要です。交通事故の悲惨な事例を思い出すことも、冷静さを取り戻す助けになります。
  • 交通コミュニケーション:
    周囲のドライバーをイライラさせないよう、「急」のつく運転操作を避け、早めの合図を励行するなど、他の道路利用者との円滑な「交通コミュニケーション」を意識した運転を心がけることも、事故やトラブルを防ぐ上で重要です。

• エンジンルームのチェック
  • ①ブレーキ液の量:
    リザーバータンク内の液量が「MAX」と「MIN」の間にあるか確認します。液が著しく減少している場合は液漏れの可能性があり、最悪の場合ブレーキが効かなくなり追突事故の原因になります。
  • ②冷却水の量:
    ラジエーターリザーバータンク内の冷却水の量が「FULL」と「LOW」の間にあるか確認します。減っている場合は補充が必要であり、頻繁に減る場合はエンジンがオーバーヒートを起こし、多大な出費や路上故障の原因となります。
  • ③エンジン・オイルの量:
    オイルレベルゲージを抜き取り、付着しているオイルを拭いてからいっぱいまで差し込み、再び抜き取ってオイルの量が「H」と「L」の間にあるか確認します。
  • ④バッテリ液の量:
    バッテリを横から見て、液面が「UPPER」と「LOWER」の間にあるか確認します。
  • ⑤ウインド・ウォッシャー液の量:
    ウォッシャータンク内の液面が十分に入っているか確認します。冬季や寒冷地では凍結防止のため専用液を補充することが重要です。
• 車の周りのチェック
  • ⑥ランプ類の点灯・点滅:
    ヘッドランプ、テールランプ、ブレーキランプ、ウインカーなどの点灯・点滅、レンズの汚れや破損の有無を目視で確認します。球切れは視認性低下を招き、整備不良違反に繋がります。
  • ⑦タイヤの亀裂や損傷の有無:
    タイヤ表面に亀裂、切れ、膨らみ、異物（石、釘など）が刺さったり挟まったりしていないかを目視で確認します。損傷がある場合はタイヤのバーストや剥離のリスクを高め、走行不能に陥る危険があります。
  • ⑧タイヤの空気圧:
    タイヤ接地部のたわみを目視で確認するか、エアゲージを用いて点検します。適正な空気圧は運転席ドアの内側や取扱説明書に記載されています。空気圧不足は燃費悪化、ハンドル操作の不安定化、ハイドロプレーニング現象の発生、タイヤのバースト（破裂）のリスクを高めます。
  • ⑨タイヤの溝の深さ:
    部分的な摩耗がないか、十分な溝の深さがあるかを目視で確認します。「スリップサイン」（溝の深さが1.6mm以下で現れる）が現れた場合は、すぐにタイヤを交換する必要があります。溝が浅いと排水性が低下し、特に雨天時の制動距離が伸び、ハイドロプレーニング現象のリスクが飛躍的に高まります。
• 運転席でのチェック
  • ⑩エンジンのかかり具合・異音:
    エンジンが速やかに始動するか、始動時やアイドリング状態で異音がしないかを確認します。
  • ⑪ウインド・ウォッシャー液の噴射状態:
    噴射の高さや向きが適切か、飛散しすぎていないかを確認します。
  • ⑫ワイパーの拭き取り能力:
    ワイパーを作動させ、低速・高速ともに問題なく、ウインド・ウォッシャー液をきれいに拭き取れているかを確認します。きれいに拭き取れない場合はワイパーゴムの交換が必要です。
  • ⑬ブレーキの踏み残りしろと効き具合:
    ブレーキペダルを踏み込み、踏み残りしろ（床板との隙間）や踏みごたえがあるかを確認します。踏みごたえが弱い場合や踏み残りしろが基準値に満たない場合は、整備工場での点検が必要です。
  • ⑭駐車ブレーキの引きしろ（踏みしろ）:
    駐車ブレーキをいっぱいに引いて、引きしろが多すぎないか、または少なすぎないかを確認します。ペダル式の場合は踏みしろを確認します。
  • ⑮エンジンの低速・加速状態:
    走行中にエンジンが温まった状態でアイドリング時の回転数が安定しているか、アクセルペダルを徐々に踏み込んだときに引っ掛かりがないか、走行中にエンストやノッキングを起こさずスムーズに加速するかを確認します。

• 車検（継続検査）:
  車検は、検査時点において自動車が国の定める安全・環境基準に適合しているかをチェックするものであり、次の車検までの安全性を保証するものではありません。新車登録から3年後、以降2年ごとに実施が義務付けられており、有効期間を過ぎた状態で運行すると罰則の対象となります。
• 法定点検（定期点検整備）:
  法定点検は、ユーザーが定期的に行う点検作業で、車の故障を未然に防ぎ、性能を維持するための予防整備です。自家用乗用車の場合、1年ごと（12ヶ月点検）と2年ごと（24ヶ月点検、車検と同時期に実施されることが多い）に実施が義務付けられています。法定点検を受けなくても直接的な罰則はありませんが、整備不良による事故のリスクを高め、事故発生時の法的責任が軽減されない可能性もあります。

• 運転シミュレーター:
  実際の運転では経験しにくい危険な状況（急な飛び出し、悪天候、夜間など）を安全に仮想体験できます。これにより、危険予知能力や運転マナーを向上させ、運転技術や安全意識の向上を図ることができます。多くのシミュレーターは、運転後の診断レポートで個別の評価とアドバイスを提供し、継続的な改善に役立ちます。
• 安全運転支援アプリ:
  スマートフォンに内蔵されたセンサーを活用し、アクセル、ブレーキ、スピード、コーナリングなどの運転傾向をスコアで評価してくれるアプリがあります。急ハンドルや急ブレーキなどの危険運転行動を記録し、振り返ることで、自身の運転の癖を客観的に把握し、安全運転技術の定着を促します。一部のアプリは、エコドライブ度診断や事故多発地点への接近アラート、荒天情報プッシュ通知などの機能も提供しています。